Extremadament muntanyosa, la Serralada Cantàbrica arriba pràcticament fins al mar creant una successió de penya-segats i boniques platges, amb importants ports que han afavorit el desenvolupament pesquer, naval i miner, actualment en un cert declivi. L'interior és un laberint de valls esquitxats de típics poblets i esglésies preromàniques, on es produeixen la sidra i el formatge de Cabrales.